Die Zukunft unserer Gesellschaft hängt nicht zuletzt von der Entwicklung der Ozeane ab. Die Weltmeere spielen eine Schlüsselrolle für das globale Klima, bergen Gefahren für die Küsten durch den globalen Meeresspiegelanstieg, das Auftreten von Tsunamis und Hangrutschungen im Meer oder die fortschreitende Versauerung der Ozeane durch die zunehmende Aufnahme des Treibhausgases Kohlendioxid (CO2). Die Ozeane bieten gleichzeitig aber auch Chancen in Form von Ressourcen, die der Mensch nutzen kann. Dazu gehört die marine Medizin ebenso wie die Fischerei oder neue Energieträger.
Der Kieler Exzellenzcluster „Ozean der Zukunft“ erforscht Themen wie diese fächerübergreifend und in einer in Deutschland einmaligen Breite: Biologen des Leibniz-Instituts für Meeresforschung (IFM-GEOMAR) arbeiten zusammen mit Ressourcen-Ökonomen und Völkerrechtlern der Uni Kiel an wirtschaftlichen und rechtlichen Aspekten der zunehmenden Überfischung. Wirtschaftswissenschaftler des Instituts für Weltwirtschaft (IfW) bewerten gemeinsam mit Ozeanographen oder Geologen den Kohlendioxidkreislauf im Ozean. Und Chemiker, Geowissenschaftler und Klimaforscher entwickeln mit Informatikern und Mathematikern Modelle, die zu einem besseren Verständnis des globalen Ozean- und Klimawandels beitragen. Und nicht nur diese Projekte sind gelebte interdisziplinäre Vernetzungen. Auch über die erste Phase der Exzellenzinitiative hinaus wird der Verbund mit seinem nachhaltigen und zukunftsorientierten Forschungsansatz ein Kernstück der Kieler Universitäts- und Forschungslandschaft nach innen und außen bilden. Dafür sorgt auch eine aktive Öffentlichkeitsarbeit, die gemeinsam mit der Kieler Muthesius Kunsthochschule den „Ozean der Zukunft“ weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt gemacht hat.